ماهي آثار الألم المزمن على جهاز المناعة
مع وجود العديد من الأسئلة في الوقت الحالي حول مخاطر فيروس كورونا (COVID-19) ، قد تتساءل عن كيفية تأثير الألم المزمن على قدرة الجهاز المناعي على مقاومة الأمراض.
منذ ظهور COVID-19 قبل بضعة أشهر ، علمنا أن بعض الأشخاص أكثر عرضة للإصابة به من غيرهم. بعض العوامل التي يبدو أنها تزيد من شدة المرض تشمل العمر والتدخين والجنس والمشاكل الطبية المزمنة المصاحبة وأمراض القلب وارتفاع ضغط الدم والسكري ومشاكل الرئة الكامنة من أمراض مثل مرض الانسداد الرئوي المزمن. وقد أدى ذلك إلى رؤية عامة مفادها أن أولئك الذين لديهم أجهزة مناعية أكثر عرضة للخطر هم أكثر عرضة لتجربة أسوأ نوبات فيروس كورونا ومعدل وفيات أعلى.
يمكن أن يؤثر كل من الألم المزمن والضغط المستمر على وظيفة المناعة. وفقًا لبحث سابق أُجري على الفئران المعملية في جامعة ماكجيل الأمريكية ، فإن الألم المزمن قد يعيد برمجة طريقة عمل الجينات في جهاز المناعة. في الواقع ، يبدو أن الألم المزمن يدفع إلى إحداث تغييرات في طريقة تمييز الحمض النووي في الخلايا المناعية الخاصة المعروفة باسم الخلايا التائية. في حين أنه من غير الواضح مدى تأثير هذه التغييرات على قدرة هذه الخلايا التائية على مكافحة العدوى ، إلا أنه يبدو أن هناك علاقة قوية بين الألم المزمن وتغييرات علامات الحمض النووي على مقاتلي العدوى المهمين.
يمكن أن تؤدي تجربة الألم المستمر بالتأكيد إلى استجابة ضغط ، وإذا ظل الألم مزمنًا ، فقد يؤدي ذلك إلى حالة من الإجهاد طويل الأمد في الجسم. فكر في الاستجابة للضغط على أنها مزيج من التغيرات العصبية والغدد الصماء والجهاز المناعي التي تجتمع لمساعدة الجسم على درء نوع من الخطر أو التهديد المتصور. إذا استمرت الاستجابة للتوتر ، فإن مستويات هرمون الكورتيزول تبدأ في الارتفاع. ترتبط الارتفاعات طويلة المدى في مستويات الكورتيزول بانخفاض وظائف الجهاز المناعي. على سبيل المثال ، وُجد أن مقدمي الرعاية الأكبر سنًا لديهم مستويات أقل من الخلايا المناعية مثل الخلايا الليمفاوية ، وأوقات تعافي الجروح أبطأ ، وهم أكثر عرضة للعدوى الفيروسية.
المرضى الذين يعانون من اضطرابات المناعة الذاتية المؤلمة ، مثل الذئبة أو التهاب المفاصل الروماتويدي ، والذين يعالجون بالأدوية المثبطة للمناعة ، هم أيضًا أكثر عرضة للإصابة. العوامل المثبطة للمناعة بطبيعتها تمنع الاستجابة المناعية الطبيعية للجسم.
يمكن أن يرتبط الألم المزمن أيضًا بأمراض مزمنة أخرى تؤثر أيضًا على فعالية جهاز المناعة. يمكن أن تؤدي العوامل المتعلقة بالألم مثل الاستجابة للتوتر وقلة النشاط لفترات طويلة إلى تغيرات في جسمك تؤدي إلى ارتفاع ضغط الدم وتعزيز زيادة الوزن ، والتي بدورها تصبح عوامل خطر للإصابة بأمراض القلب والسكتات الدماغية والسكري وأمراض مزمنة أخرى. في الواقع ، وجدت الدراسات أن معدل الإصابة بأمراض القلب أعلى بشكل ملحوظ لدى الأشخاص الذين يعانون من الألم المزمن.
للحد من تأثير الألم على جهاز المناعة لديك ، افعل ما بوسعك لتقليل استجابة الجسم للضغط. ضع في اعتبارك تهدئة الجهاز العصبي المفرط القلق من خلال تقنيات الاسترخاء البسيطة مثل تمارين التنفس ، والتأمل ، واليوجا اللطيفة ، أو ربما تعلم تقنيات خاصة من طبيب نفساني أو معالج. تشمل الطرق الأخرى لتقليل التوتر ممارسة الرياضة ، والحصول على بعض الهواء النقي ، ومشاهدة فيلم مضحك ، وفصل الأجهزة فقط.
أيضًا ، لا تعتمد فقط على جهازك المناعي - اتخذ الخطوات التي تقلل من خطر التعرض للفيروس في المقام الأول:
اغسل يديك - كثيرًا - لمدة 20 ثانية على الأقل بالصابون.
تجنب لمس فمك وأنفك وعينيك.
قم بتنظيف وتطهير الأسطح في منزلك وسيارتك.
مارس التباعد الاجتماعي. ابق في المنزل قدر الإمكان بعيدًا عن الأماكن العامة والحشود.
ولا تنسَ ممارسة الخطوات العملية التي ستحافظ على عمل جهازك المناعي في أفضل حالاته: تناول الطعام جيدًا ، وحاول الحصول على قسط كافٍ من النوم ، وابقَ نشيطًا.
بقلم: ساحلي أسماء