تحدث الزلازل عندما تتحرك الصخور تحت الأرض بشكل مفاجئ. هذه الحركة المفاجئة تجعل الأرض تهتز أحيانًا بعنف شديد. وعلى الرغم من أنها تحتوي على إمكانات مدمرة ، إلا أن الزلازل هي إحدى العمليات الجيولوجية المهمة التي تساهم في تكوين الجبال.
العلاقة بالصفائح التكتونية
تحدث الزلازل غالبًا بالقرب من حواف الصفائح التكتونية. هذه الألواح الضخمة من صخور القشرة الأرضية - كبيرة مثل البلدان أو حتى القارات بأكملها - تكمن تحت كل سطح الأرض ، وتمتد على عمق حوالي 70 كيلومترًا أي (43 ميلاً). قد تحتوي الصفائح التكتونية على كتل أرضية أو مسطحات مائية أو كليهما. الصفائح ليست ثابتة - أي أنها تتحرك ، وحركاتها عادة لا تكون سلسة أو مستمرة. قد يبدو أن الصفيحة تبقى ثابتة لعدة سنوات ، لكنها بعد ذلك تتأرجح وتتحرك للأمام لمسافة معينة في غضون ثوانٍ. هذا التحول المفاجئ للصفائح ضد بعضها هو المسؤول عن معظم الزلازل. على مدى ملايين السنين ، يؤدي تراكم العديد من التحولات في الصفائح إلى تغييرات كبيرة في وجه الأرض - بما في ذلك تكوين الجبال.
تأثير حدود الصفائح
تعتمد الطريقة الدقيقة التي تنتقل بها الصفائح لبناء الجبال على نوع الحدود الموجودة بينها. هناك ثلاثة أنواع من الحدود: متباينة ومتقاربة وترجمة أو تحويل. من بين هؤلاء ، يوجد نوع واحد على وجه الخصوص - متقارب - مسؤول عن الكثير من تكوين الجبال. عند حدود متقاربة ، تصطدم لوحتان ببعضهما البعض وجهاً لوجه. إذا كانت كلتا الصفحتين تحملان كتلًا أرضية ، فإن الضغط الانضغاطي من الصفائح المتصادمة يجبر الأرض على الارتفاع ، مما يؤدي إلى تكوين الجبال. إذا كانت الصفيحتان تحتويان على محيطات ، أو إذا كانت إحدى الصفيحتين تحتوي على محيط والأخرى تحتوي على كتلة أرضية ، فغالبًا ما تتشكل أنواع خاصة من الجبال: البراكين. تنتج الحدود المتباينة أيضًا براكين ، ولكن معظمها يقع تحت سطح البحر ، حيث يُعرف باسم تلال وسط المحيط.
مدفوعة بالحرارة
هناك قوة أكبر تعمل تحت الصفائح تدفعها إلى التحرك وتنتج بذلك الزلازل وتبني الجبال. هذه القوة هي الحرارة ، في شكل خلايا الحمل الحراري التي تدور صعودًا من الوشاح ثم تنخفض مرة أخرى إلى أسفل. في المناطق التي تغرق فيها هذه التيارات الحرارية ، يتم سحب الألواح معًا في حدود متقاربة. في المواقع التي تتدفق فيها هذه التيارات الحرارية إلى أعلى ، تتشكل حدود صفائح متباينة. هذه هي دورة الحرارة التي تحرك النشاط التكتوني.
أمثلة جغرافية
تشكلت أعلى سلسلة جبلية في العالم - جبال الهيمالايا - ولا تزال تتشكل على شكل صفيحتين ، الصفيحة الهندية والصفيحة الأوراسية. تسبب خطأ كبير بشكل خاص في وسط نيبال (نيبال هي دولة تقع في آسيا) في حدوث زلازل نادرة ولكنها كبيرة مع استمرار الاصطدام القاري. تشمل المواقع الأخرى التي تكوّن فيها الألواح المتقاربة جبالًا كما في دولة التشيلي واليابان ، وكلاهما عرضة للزلازل القوية. الأماكن التي كانت فيها الصفائح المتصادمة قد تشكلت في الماضي سلاسل جبلية تشمل جبال الألب وجبال الأورال وجبال الآبالاش. من الأمثلة على الحدود المتباينة التي تحتوي على الجبال هي سلسلة التلال في منتصف المحيط الأطلسي ، والتي يقع معظمها تحت الماء ولكن يبرز جزء منها فوق المحيط مثل جزيرة آيسلندا.